“永嘉大师证道歌”：这一部《证道歌》是中国一位祖师作的。这一位祖师是永嘉的人；永嘉就是在中国的温州；永嘉县是个地名，他的名字叫玄觉。温州这个地方，讲话很不容易懂的，和福建话、宁波话、广东话都是大同小异，有自己地方的方言，其他地方的人听了就听不懂。所以中国这语言都不统一，就单单中国，就每一个地方的言语和音声不同。

这位大师，他由四岁就出家；四岁，父亲母亲，就把他送到庙上出家了。出家之后，是博览群书读了很多书。因为从四岁就开始出家，庙上就请专人来教他读书，所以他对学问非常的有基础。因为他学问这样好，以后又是专门用功修道，于是乎他就开悟了；开悟之后，他不愿意自己独得这种的法的利益，就把它写成了《证道歌》，来启示后人，令后人也懂得怎么样修行，怎么样认识真正的正法。

这位大师，他听到有人讲曹溪的命脉，南华寺的六祖大师禀承释迦如来以心印心，耳提面命口授心会，这种的以心印心的法门，承受释迦如来所传留下来这个衣钵心法。于是乎，他也就不远千里，来想要亲近六祖大师，求他给印证他的见地。那么他到了南华寺，见了六祖，手里拿着个锡杖，穿着袍搭着衣；六祖大师当时正在上堂说法呢，他就右绕三匝，然后停止在六祖大师的前边，就振威一喝，大吼了一声，也不叩头顶礼。

六祖大师就对他说了，说是出家人叫沙门，这沙门必须要有礼貌；所谓礼仪三百，威仪三千，你为什么到这儿来这么样地粗里粗气，一点礼貌都没有？就问他；这永嘉大师就在那儿说话了，这回说什么呢？说∶“生死事大，无常迅速！”意思间就是用功的时候，哪有时间行礼呢？哪有时间管这些个细节呢？没有时间来讲究这个礼仪三百，威仪三千。因为这生死事比什么事情都大，这无常鬼不知道什么时候就来了，我哪有时间来行礼呢？这是答复。

六祖大师就说了：“何不体取无生，了无速乎？”说你为什么不研究这无生法呢？“你为什么不要明白无常迅速这个道理呢？”六祖大师就这么说。永嘉大师就说了∶“体即无生，了本无速。”说，体，你要是研究研究，也没有一个生死；要是明白，也没有一个快慢，也没有一个无常。那么六祖大师就说了∶“你既然说体本无生，了本无速，谁当分别？”谁有这个意思来分别呢？啊？永嘉大师就说∶“分别亦非意。”说是分别，可是也没有意。那么六祖大师就给他印证了，说∶“如是！如是！”永嘉大师听他给他印证了，于是乎这回就大展具，向他顶礼，谢法，然后就要告假走了；到这儿就讲了几句话就要走了。

六祖大师说你为什么要走得这么快？为什么走得这么迅速？永嘉大师说∶“我本自不动，岂有速乎？”说本来我也就没有来没有去，有什么快慢的？六祖大师说，啊！你真得到这个无生的意义了！永嘉大师说∶“无生岂有意乎？”说无生怎么还有个意吗？还有个意思吗？六祖大师说：“你没有意，谁当分别呢？”谁又在这儿分别呢？永嘉大师又说∶“分别亦非意呀！”这么六祖大师又给他说你是可以了，但是你不要走。

那么这个永嘉大师也真正明白了，六祖大师就给他印证了，于是乎就在南华寺住了一宿。所以一般人称这个经过叫“一宿觉”；在那儿住一宿就开了悟了。这是永嘉大师，他去见六祖求给证明一段的公案。

后人有一些个故意表示他懂，表示他明白，又说这个《证道歌》是荷泽作的。你看！永嘉大师和荷泽大师都过去了，人家自己本身并没有说这个歌是我作的，那歌不是你作的，这么样子来争。后人就要这么多事干，来给蒙混视听，张冠李戴，弄出一些个麻烦来！实际上这个《证道歌》是永嘉大师他作的。因为古人他写出什么东西，也不一定愿意留个名字，所以后人就吹毛求疵，故意这么扰乱视听，来说是荷泽作的。

永嘉大师他这种道德学问，是在当时是不可多得的人，他的智慧和辩才也是没有比他再高的了。因为这个，他所作这个《证道歌》是非常的好，讲得也非常的简单明了，令人读诵起来，是菩提心油然而生，这个智慧灯，不期然就点起来了。