‘地狱，此为汉语’，这是中国话，‘梵语为那落迦、泥犁等’，这个等就是梵语的名称很多，略举两种。‘《摄大乘论音义》曰，此译有四义’，就是地狱在梵文里有四个意思。第一个叫‘不可乐’，也就是这个地方没有安乐，快乐这更谈不上，只有苦没有乐，我们常讲苦不堪言。第二个意思，‘不可救济’，连佛菩萨想帮忙都帮不上，为什么？他是自己不善的业力所感得的。在过去我初学佛的时候，朱镜宙老居士讲了个故事给我听，这个事情是真实的。他的岳丈，就是太太的父亲，是章太炎，这个名字在当时是非常响亮，几乎读书人没有不知道这位老先生，是民国初年国学大师。他有一段时间被东岳大帝请去当判官，东岳大帝是大鬼王。中国有五岳，就是分五个区，每个区要管好几个省分，东岳大帝是泰山，他的庙在山东泰山。请他去做判官，判官是什么地位？相当秘书长一样，这地位很高。每天晚上就有两个小鬼抬着轿子接他去上班，天快亮的时候就送回来。白天忙着人间事情，晚上忙着鬼道的事情，非常辛苦。他说他有一天用黄纸写了个请假条，把假条在门口烧了，那天晚上小鬼就没有来找他，好像是东岳大帝准了他的假。这是个读书人，书读得很好。

有一次他跟东岳大帝建议，他说听说地狱里炮烙的刑罚太残酷，就是用铁柱子，把铁柱烧红，让人抱着这个柱子，这个刑罚。他说这个很不人道，能不能把它废除？东岳大帝听了之后，他说你先去看一看，就派两个小鬼带他到现场去看。走了很久，到了，小鬼告诉他到了，他说就在前面，他看不到。这个时候恍然大悟，因为他也是佛教徒，是佛门弟子，马上就想到，这是受罪的人自己的业力变现出来的，与阎罗王没关系。不是阎罗王设计的，也不是神设计的，也不是菩萨，都不相干，是你自己业力变现的，自作自受，没有这个业力的看都看不到。你看章太炎老居士有慈悲心，希望这些刑罚废除，一看就晓得，这是没有法子废除，除非你自己心里回头是岸，真正忏悔，改过自新，这个境界就不见了。但是在受罪的人，太苦了，把忏悔也忘掉，问题在这个地方。所以，他是善根深厚的人。